Dans ce petit texte Virginia Woolf (1882-1941) évoque , à la première personne, une promenade à travers les rues de Londres. Sous prétexte d'aller acheter un crayon, elle ferme la porte sur le monde familier de sa maison et part à l'aventure dans les rues, ouverte à tout ce qu'elle voit, tout ce qu'elle croise, tout ce qu'elle entend. Ce très bel essai est une description de l'errance de l'esprit qui suit le fil ou plutôt les zigzags de la pensée, comme un promeneur errant au hasard des rues, disponible à tous les possibles.

Il s'agit d'un magnifique exemple de l'art de Virginia Woolf, qui était du reste une infatigable marcheuse.

Ce texte est préfacé par Philippe Blanchon, poète, traducteur et éditeur.

« Et quoi de plus délicieux et merveilleux que de quitter les lignes régulières de la personnalité et de bifurquer vers ces sentiers qui mènent derrière les ronces et les troncs d’arbres épais vers le cœur de la forêt, là où demeurent ces bêtes sauvages, nos semblables ?

« Voilà qui est vrai : s’échapper est le plus grand des plaisirs ; errer au hasard des rues en plein hiver la plus grande des aventures .»