Ce livre est distribué par Christian Bourgois éditeur

Les souvenirs d'Euphrosinia Kersnovskaïa débutent en 1940, l'année de l'invasion par l'URSS du petit territoire de la Bessarabie qui allait devenir une région de la république soviétique de Moldavie. L'auteur, une jeune femme d'origine noble d'une trentaine d'années dont la famille avait quitté la Russie bolchevique en 1919 pour s'installer sur une petite exploitation agricole, voit alors sa vie basculer : elle assiste impuissante, à la collectivisation forcée et à l'appauvrissement rapide de sa seconde patrie. Puis elle découvre la Russie, son pays natal, au cours d'un long périple en train, en bateau et à pied, qui l'amènera jusqu'au cercle polaire.

Après avoir passé quinze années en relégation, en prison et dans les camps, elle est libérée en 1952 et travaille dans une mine avant de prendre sa retraite dans le Caucase, à Essentouki, où elle est morte le 8 mars 1994.

Dotée d'un sens aigu de l'observation et surtout d'une prodigieuse mémoire visuelle, elle est l'auteur d'une œuvre monumentale écrite à la main sur une douzaine de cahiers d'écolier, illustrée par des dessins aux crayons de couleurs, au stylo bille et à l'aquarelle. En tout, plus de mille cinq cents pages dactylographiées de souvenirs et environ sept cents dessins dont il existe plusieurs variantes, garantie contre d'éventuelles confiscations à une époque où les manuscrits de ce genre étaient passibles de destruction.

Ses héritiers ont mis en ligne un site en russe et en anglais, où l'on peut découvrir tous ses dessins ainsi que le texte complet de ses souvenirs : www.gulag.su